命名
原矛头蝮于1839年被Cantor命名为Protobothrops mucrosquamatus。
形态特征
色斑
头背棕褐色，具略呈倒“V”字形的暗褐色斑。唇缘色稍浅，自眼后至颈侧具1条暗褐色纵纹。头腹色白。体、尾背面棕褐色或红褐色，正背具1行镶浅黄色边的粗大逗点状暗紫色斑，斑周缘色较深，色斑有时连接为锁链状。体侧亦各具1行暗紫色斑块。腹面浅褐色，前段色浅，后段色较深。每枚腹鳞具深棕色细点组成的斑块若干，整体上交织成深浅错综的网纹。
原矛头蝮
鳞被
雄性最大体全长1152（871+281）毫米，雌性最大体全长1280（998+282毫米）。头大，窄长，明显呈三角形。体、尾均较细长。头背被覆小鳞，鼻间鳞间隔2～6枚小鳞；眶上鳞之间一横排有小鳞11～21枚。鼻鳞大，鼻鳞与窝前鳞间常隔1～5枚小鳞；颊鳞2枚（个别1枚）；眶前鳞2枚（个别1～5枚），上枚与鼻间鳞相隔2枚小鳞；眼小，瞳孔直立，呈椭圆形；眶下为若干小鳞。上唇鳞8～13枚，以9枚、10枚为主，均不入眶；第1枚上唇鳞小，与鼻鳞完全分开；第2枚高，构成颊窝前缘；第3枚最大；第4枚位于眼正下方，与眼眶间隔3～4排小鳞，第3与第4枚上唇鳞间偶尔间隔1枚小鳞。下唇鳞12～17枚，以14枚、15枚为主，前2～3对下唇鳞接颔片。背鳞窄长，末端尖，行数变化大，颈部23～29行，以25行、27行为主；背中部23～27行，以25行为主；肛前一般19行，偶尔17或21行。背鳞除最外侧平滑外，其余均起强棱。雄性腹鳞193～219枚（平均204.98枚），雌性腹鳞198～225枚（平均210.72枚）；肛鳞完整；雄性尾下鳞75～100对（平均87.73对），雌性尾下鳞67～88对（平均79.72枚）。
头骨
头骨长宽比约为1.60，上颌骨颊窝腔边缘有突起；顶骨呈“T”形，骨嵴较弱，不明显；后额骨与额骨不接触；鳞骨后末端超出脑匣。基蝶骨和基枕骨突起弱；外翼骨前外侧突膨大。腭骨新月形，分叉，具齿4～5枚；翼骨齿12（10～14）枚；下颌骨齿12（9～14）枚。
半阴茎
半阴茎收缩态长达第9～13对尾下鳞，分叉于第4～6对尾下鳞。远端被萼，近端具刺，萼区面积约是刺区的1/2，两区界线较明显，萼片大小和形状较为规则，边缘光滑；约30枚不同大小的刺分散于刺区，其中4枚明显较大，基部无刺。离心式精沟分叉于第3对尾下鳞，向上直达两叶顶。精沟沟唇明显，在刺区和萼区分别被刺和萼。半阴茎大牵引肌起于第25～29对尾下鳞，分叉于第12～15对尾下鳞。
栖息环境
栖息于海拔2200米以下的平原、丘陵和山区。常见于地势较平坦的竹林、茶山和溪边，也到居民耕作地、住宅附近的草丛、垃圾堆、柴草、石缝间活动，甚至进入室内1。曾见其在大河中顺流而下或在水中游动。
分布范围
原矛头蝮分布十分广泛。在中国分布于四川、中国台湾、陕西、贵州、重庆、湖北、云南、广西、湖南、江西、浙江、河南、广东、福建、甘肃、安徽、海南。中国以外分布于老挝、孟加拉国、越南、缅甸、印度。该物种的模式产地在印度阿萨姆邦那迦山。
生活习性
喜爱捕食家鼠，也吃鸟、蛙、蛇及昆虫。主要在傍晚和夜间活动，白天偶见。夜间见时，原矛头蝮通常将身体的大部分隐藏在树丛或草丛中，只露出身体前半部分等待捕食机会，或者在岸边或早地缓慢移动，不会主动攻击人，受到惊扰时逃跑速度较慢，或作卷曲状自卫。季节活动高峰在6～8月，最适宜的活动气温在23～32℃。
生长繁殖
卵生。曾记录在7月下旬或8月上旬产卵8枚，卵呈椭圆形，长径33～37毫米，短径20毫米左右。8月中下旬孵出，说明卵在母体内已发育相当成熟，刚孵出子蛇全长250毫米左右。子蛇在出壳后13天左右将进行第一次蜕皮，以后约每10天进行一次蜕皮。出壳后体长会逐渐增加，而体重则会出现一定的波动。
近种区别
形态上容易与绞花林蛇混淆。绞花林蛇头背为大鳞片，身体花纹上下错开。原矛头蝮头背为细小的鳞片，身体花纹上下对齐。
保护现状
原矛头蝮
该物种已被列入中国国家林业和草原局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》；
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN2011年ver 3.1）——无危（LC）。
毒理研究
原矛头蝮毒液以血循毒素为主，主要为出血和抗凝血毒素，同时会对组织细胞产生明显的毒性作用，且排毒量较大。被咬后的临床表现通常为伤口疼痛肿胀、瘀血水泡，10%～30％的患者会出现局部坏死，坏死面积通常较小。大部分患者有头晕、眼花、烦躁不安、心悸、恶心、呕吐等症状，少数患者会出现消耗性凝血病。出血毒素引起的损伤出现速度较快，往往来不及施以抗毒血清治疗，这种病变会引起蛇伤病人肢体坏死，有时不得不截肢。
伤人事件
2025年6月，重庆一小区居民赵女士刚出电梯，就被盘踞在电梯间的原矛头蝮毒蛇咬伤脚踝。面对妻子被毒蛇咬伤的紧急情况，丈夫冉先生的处理堪称“教科书式”，他迅速取下裤腰带，将妻子伤口上方捆扎，同时拍照取证并拨打120急救。事后赵女士回忆：“先感觉脚有点疼，看到有黑色的血往外冒，然后小腿膝盖就麻了”。
