谚语

“天上九头鸟，地下湖北佬”

这个说法见于《酉阳杂俎》卷十六《羽》以及清代徐珂《清稗类钞·讥讽类二·九头鸟》，原文如下：

九头鸟，《太平广记》引《岭表录异》曰：“鸺鹠乃鬼车之属。或云九首，曾为犬囓其一，常滴血，血滴之家则有凶咎。”今人以九头鸟为不祥之物，本此。又张君房《脞说》，时人语曰：“天上有九头鸟，人间有三耳秀耳。”

按《续搜神记》，兖州张审通为泰山府君所君，额上安一耳，既醒，额痒，果生一耳，尤聪俊，时号三耳秀才。盖时人以九头鸟能预知一切，故以之比聪俊者。后更转以讥狡猾之人，而曰：“天上有九头鸟，地下有湖北十老。”盖言楚人多诈故也，其实亦不尽然。明代刘基（刘伯温）所著《郁离子》书中有《九头鸟》寓言一文，寓意在“一头得食，八头争食”。唐代刘恂《岭表录异》云：“……爱入人家烁人魂气。或云九首，曾为犬啮其一，常滴血。血滴之家，则有凶咎。”宋代周密《齐东野语》：“鬼车，俗称九头鸟，……世传此鸟昔有十首，为犬噬其一，血滴人家为灾咎。……如世所传。”明代杨慎《杨升庵全集》：“周公居东周，恶闻此鸟，命庭氏射之，血其一首，余九首。”由于人们对“天上九头鸟，地下湖北佬”这一则流行谚语的褒贬不一，理解各异，在《湖北日报》副刊上又有好几位作者对此各抒己见，颇为热闹。有一位原籍湖北武汉的台湾民俗学家朱介凡也撰有《九头鸟传说》一文，此文长两万字，引述中国古典文献包括许多地方志中的材料近百条，对九头鸟这一俗谚的今古演变及社会文化内涵进行细密考评。

九头鸟在后世转为“天上九头鸟，地上湖北佬”的谚语，影射湖北人好战、不团结、精明、等。

“天上九头鸟，地上湖北佬”这句让国人争辩不已、褒贬不一的俗语的来处和本意，武汉钟新民先生认为其实就是“不服周”。

武汉是湖北的省会。湖北这个地方，历史上属楚地。在湖北人的口中有句俗语，谓之“不服周”。就是这个楚人啊，他不服周朝的管束，这个不服周的最好典例，当属春秋五霸之一的楚庄王了。他居然敢去问周天子的使臣，周天子的九鼎它有多重啊，其言下之意是，我楚庄王打算把它据为己有，知道轻重后好准备运回去呀。九鼎就象国之玉玺一样，谁拥有了它，便拥有了天下，成为象征国家政权的传国之宝。这就是“问鼎中原”这句成语的由来。后来楚灵王在春秋之时（公元前530年），楚顷襄王在战国之时（公元前281年），都曾经一再地“问鼎”。再来说“天上九头鸟，地上湖北佬”。

楚庄王当初虽未亲见九鼎，应该是听说过它的形状的（但不知轻重）。所以，他打听它的轻重。当王孙满不给正面答复时，楚庄王这个湖北佬大怒而言曰：你这小子不要向我封锁（屏蔽）九鼎的信息九鼎再重也不过是一只鸟沙，不管它有几重，充其量。我楚国把楚军的鹰嘴钩上的喙折下来，就足以铸一只这样的（鸟）簋了。

《尹文子·大道上》里有个故事，有个楚国人抓到了一只五彩斑斓的山鸡，楚国这人卖山鸡，一个路人问他是什么鸟，他骗路人说：“‘凤凰’”。路人说：“我听说过凤凰好久了，今见到了。你卖吗”。楚国人说：“卖呀。”路人给他好多的钱，他不卖，要求加倍，待加倍后，才卖给了路人。路人想将山鸡献给楚国的大王，结果过了一夜，山鸡死了，路人不可惜花了多少钱，只可惜不能把“凤凰”献给大王。楚国的人们听说了，都在纷纷传说，都以为是真的凤凰，才会花那么多的钱买来献给大王。后来楚王也听说了。楚王被那个路人的行为感动了，遂把他召去赐给了好多的东西和钱，路人得到的比买山鸡的钱何止多了十倍。

后世影响

以九头鸟象征湖北佬，一是同明代湖北人张居正为相有关。这里又有两种说法，其一是说张居正为相时，大权在握，整顿吏治，声誉日增。患病时，各地官绅纷纷为之建醮，迹近铺张，事为九大御史前後参奏，而张之地位并未动摇，九大御史反为张居正一一整肃，因此当日民间便生出“天上九头鸟，地下湖北佬”之谣，其意与“天上雷公，地下舅公”类似，即湖北佬如九头鸟般厉害，即使是多方势力联合也不足以使之动摇。在这个说法里，也能看出湖北人的厉害堪比天上的神鸟九凤。其二是说张居正在整顿朝政时，保荐了九位御史，这九人都是他的湖北老乡，对贪官污吏严厉制裁，革新政风大有成效，那些受到整顿的贪官污吏，心怀不满，因而咒骂“天上九头鸟，地下湖北佬”。由此可以看出，这九头鸟的谣传，原是当日政敌散布出来以攻击张居正的。

另一说是这句谚语出于清初满人对湖北人的诅恨。据有关史料记载，鄂之圻黄地区，曾据山岩拼死抗清。大局既定後，那些难忘故国的遗民，又拒绝同清廷合作，如有受清廷笼络所利用的，众所共弃；乃使满人为官湖北者，莫不恼恨交加。在无可奈何之下，因荆楚向有九头鸟传说，于是编造了这句谚语。後来武昌辛亥首义的成功，再次证实了这句谚语的活力。因而在台湾出版的《湖北文献》上刊出的诗作，高唱：“武昌一夕鸟飞鸣，满族政权难自保，九头徽号称鄂鸟，鄂人听了不烦恼。”

至于在民间，这句九头鸟的俗谚还有另一层意味。一种观点认为这同武汉作为一个南北水陆交通中心，所形成的外乡人同武汉本地人之间的隔阂有关。凡是交通便利的地方，民众的知识开发较早，在社会生活中竞争较多，在彼此交往中狡诈、奸猾较多。武汉三镇以外的各省人往往讨厌他们，见而生畏。武汉又是湖北的代表，本来是“天上九头鸟，地下武汉佬”，因武汉二字早期比较生疏，後来就变成湖北佬了。

九头鸟本是从楚人所崇拜的凤凰形象脱胎而来的，在中古时期才染上妖邪色彩进入民俗生活，九头鸟在汉代以后逐渐发展定型为收人魂气的怪鸟。明代以後，才把它和湖北人联络起来。但它并没有明确而稳定的含义，有时用以象征湖北人的丰富智慧和对邪恶强暴势力的强有力抗争，有时则用以嘲讽在人际交往中的狡诈。这些含义和用法都是历史形成的。既然如此，我们在今也就没有必要就九头鸟本身确定一个或正或反的固定解释。随著湖北人地方性格及其历史地位的丰富发展，九头鸟这句俗谚自然也会具有新的内涵。

九头鸟三字经

九头鸟 立宏志 翱蓝天 自雏鸟 细观察 勤做事 多归纳 一旦鸣 惊天地 涅槃凤 泣鬼神