形象设定
人物背景
高育良是学者型党员干部、法学家，早年曾任H大学政法系主任，后任职H省委副书记兼政法委书记， 是侯亮平、祁同伟和陈海的共同恩师。
外在形象
小说中高育良年近六十，保养得法，满面红光，且笑口常开，看上去像一个擅长太极功夫的官场老手。
性格特征
高育良在处理丁义珍贪腐案的过程中，他既能洞察各方势力的微妙关系，又能敏锐应对复杂局面。小说中高育良接到检察长季昌明的汇报，获知了丁义珍的贪腐嫌疑以及北京方面要求抓捕的指令。高育良迅速召集相关人员商讨对策。会上，各方意见相左，争执不下。高育良深知其中利害关系复杂，他既不愿轻易表态得罪任何一方，也不想背负决策失误的责任，遂决定向沙瑞金书记请示，最终将这一难题交由上级定夺，成功从矛盾焦点中暂时抽身，可见他深谙世故。
高育良在官场博弈中技巧高超，他为祁同伟仕途精心谋划布局，以扩大学派势力、巩固自身地位。沙瑞金空降后冻结干部提拔，祁同伟晋升副省长希望渺茫，高育良为其政治前途积极奔走。于省委常委会上，他不顾各方阻力，力荐祁同伟，强调其足以胜任副省长职位。会议上，他时刻关注各方态度变化，敏锐捕捉会议氛围，适时灵活调整策略，这显示出高育良善于博弈的政治思维。
高育良表里不一、善于诡辩。小说中高育良表面维持学者风范，然而当侯亮平抱着一线希望，来到高育良办公室，想让他主动交代问题时，高育良非但讳莫如深而且还凭借他的知识和资历教育侯亮平：“要讲定力、讲原则、讲底线”。不仅如此，高育良还给侯亮平上了人生的最后一课：“所以，要留一份敬畏在心中！看别的或许可以模糊，但看底线一定要清楚。不能与法律作对，无论做官为民，要活得踏实，过得安心！”这揭示了高育良表里不一的真实面目。
高育良思维敏捷，善于谋略。 他善于洞察官场风云变幻，依据形势精准调整策略，为达政治目标精心布局，与各方势力维持微妙平衡。对李达康，既有工作矛盾，又在某些场合维持表面和谐，相互利用与掣肘。 在处理与李达康的分歧及背后复杂利益纠葛时，为维护自身政治地位和门生前途，在决策中夹杂了诸多私利考量。高育良对祁同伟违规行径的进行某种程度庇护，其知晓祁同伟在山水集团入股多年却未坚决制止纠正，甚至在关键时刻试图为其开脱。 在“九一六”等事件进展中，高育良周旋于各方势力，与涉嫌违法乱纪者存在千丝万缕联系。
角色生活
高育良业余热衷园艺，常摆弄花卉，种植名花异草，在省委宿舍区打造了一座小型百花园，还邀植物学家指导，这一爱好令弟子钦佩又费解； 同时爱好下棋，棋艺功力深厚、火候老到。
主要经历
高校任教
高育良是一位学者型干部，法学家，是汉东大学政法系主任，早期学术背景赋予其深厚理论素养，培育众多政法人才，如公安厅厅长祁同伟、最高人民检察院反贪总局侦查处处长侯亮平、H省检察院反贪局局长陈海等皆出其门下，可谓桃李满天下。
从政时期
高育良凭借学术造诣踏上仕途，祁同伟、侯亮平、陈海等是其得意门生，他任职吕州市委书记期间，其行事风格稳健保守，然而在与李达康搭班子时，因城市建设规划理念分歧频生矛盾，致使双方关系不睦。 后李达康任职的林城出现腐败事件，高育良率先跻身省委常委班子之列； 兼任H省政法委书记与省委副书记，并且在政坛上逐步建立起自己的势力“政法系”，政法系统的官员，都跟他有着千丝万缕的关系。
高育良在吕州市委书记任上时，赵瑞龙和杜伯仲第一次去找他，赵瑞龙把湖岸花园暨水上美食城项目书放到高育良面前，高育良让他去找李达康。因为他正和吕州市长李达康闹矛盾。于是，赵瑞龙当即承诺，让自己省委书记的父亲把李达康调走。不久，李达康被调职林城。这既让高育良看到了赵瑞龙在其父亲心中的地位，更使他意识到“一把手”的能耐与分量。
高育良在私人生活领域背离道德与组织原则，长期欺瞒组织，与发妻吴慧芬维持表面婚姻，暗中却与高小琴的孪生妹妹高小凤缔结非法夫妻关系。在香港，与高小凤秘密成婚，为保自身权位与这段不正当关系，不惜动用权力资源为相关利益集团背书，罔顾党纪国法与公序良俗。之后侯亮平揭露高小凤收受赵瑞龙价值500万别墅以及山水集团为高育良和高小凤的孩子设立信托基金等事实，拆穿其与高小凤因爱情而结婚的谎言。
在吕州的湖岸花园暨水上美食城项目审批过程中，赵瑞龙携其父影响力与利益诱惑，违规获取项目许可。高育良明知此项目污染严重并存在诸多违法违规隐患，但他利用职权，不顾及吕州几百万人民的切身利益，对项目一路绿灯放行，为赵瑞龙大敛钱财铺路，对其违法犯罪行为故作不知。尽管他本人反感赵瑞龙的胡作非为、较少光顾山水庄园，自己试图竭尽全力远离犯罪深渊，但终究未能逃出罪恶的魔爪。并且最终造成月牙湖生态严重破坏、公共资源被大量侵占。
在丁义珍出逃事件中，高育良因利益关联对关键线索敷衍塞责、隐匿不报、对丁义珍的出逃预警疏忽懈怠，他向还在上任路上的新省委书记沙瑞金汇报搪塞错失了抓捕丁义珍的时机，在追捕行动中阳奉阴违、设置障碍，致使丁义珍顺利逃脱法律制裁，逍遥海外，严重干扰司法公正进程，让反腐行动陷入困境、线索中断。 而后，“九一六”事件爆发，大风厂股权纷争引发工人与拆迁方激烈冲突，现场火光冲天、局势失控。高育良在此危急关头，袒护背后利益同盟，在事件处理中态度暧昧、举措迟缓、拖延救援，刻意模糊事件关键焦点，致使工人权益受损惨重。
之后光明湖项目的推进过程中，各方势力角逐激烈，高育良深陷其中，放任祁同伟等人的腐败行为。他多次利用职权，为祁同伟等学生开脱，并试图阻止侯亮平的调查。丁义珍出逃后光明湖项目纪检摸底中，前纪委书记张树立收受项目相关贿赂，高育良对其失察纵容。
高育良重视对“政法系”弟子们的培养，祁同伟是他重点培养的对象，希望他能够成为自己的接班人。他试图通过培养弟子等手段来扩大自己的影响力，在干部人事方面施加影响。 然而，沙瑞金空降后冻结干部提拔。祁同伟晋升副省长遇阻，高育良为其积极奔走。在省委常委会上，他不顾他人质疑，力荐祁同伟担任主管政法的副省长，详述其政法系统贡献与能力胜任度，虽遭多方反对、干部人事冻结限制，仍不懈争取。
侯亮平，来到H省调查丁义珍案，并与高育良的学生祁同伟产生冲突。侯亮平在调查过程中，逐渐发现光明湖改造项目中的腐败问题，并怀疑高育良与此有关。随着调查的深入，法院副院长陈清泉的归案牵扯出了祁同伟与高小琴，不正当利益的山水集团也逐渐浮出水面，然而侯亮平被诬陷被迫停职， 侯亮平逐渐发现高育良在吕州市任职期间，曾通过批给赵瑞龙项目，换取赵瑞龙说服其父赵立春调走政见不合的李达康。 侯亮平发现高育良早已背离了初心，成为权力斗争的工具，侯亮平最终决定与高育良正面交锋，揭露其腐败行为。他利用证据，将高育良的腐败行为公之于众，并成功将其绳之以法。侯亮平与高育良的师徒关系因此破裂，高育良的政治生涯也走向了覆灭。
被捕双规
经中共中央批准，高育良因涉及赵瑞龙、高小琴等人的腐败案，以及诸多违法违纪事实、高小凤的婚姻问题等而被捕双规。
形象分析
高育良在官场中采取了双重策略，对上，他积极顺应书记的意见，塑造出廉洁无私的形象；对下，则依据利害关系进行区别对待，对“权力伙伴”尽力维护，而对政治上的“竞争者”则施加压制。多年的仕途历练，让他形成了一套政治上的自我防卫机制。当面对李达康的强硬攻击时，他巧妙地利用向上级汇报和倾听民众声音作为挡箭牌，既反驳了李达康的提议，又避免了直接对抗。高育良构建的利益体系广泛而复杂，这既体现在他精心策划的政治布局上，也渗透在情感关系的虚假维系中。实际上，他与香港女性高小凤秘密再婚并有一子，还以她的名义收受豪宅等大量财产。然而，为了维护表面的政治声誉，他与前妻吴慧芬长期扮演“恩爱夫妻”，即便在真相被学生侯亮平揭露后，他依然坚持着这份虚假的伪装。这种看似清廉正直、家庭和睦的外表，与背后支离破碎的现实形成了强烈对比。
人物关系
姓名 | 关系 | 备注 |
吴慧芬 | 前妻 | 历史系教授，明史专家， 二人育有一女 |
高秀秀 | 女儿 | 与前妻吴惠芬所生，博士学历，少女时期暗恋侯亮平，高中毕业去了美国 |
高小凤 | 情人 | 2008年在香港与高育良结婚，两人育有一子 |
侯亮平 | 师生 | 最高人民检察院反贪总局侦查处处长， 最终揭露高育良私人生活中的违法违纪行为。 |
文学价值
主题展现
小说《人民的名义》以一种艺术化的手法，深刻描绘了新时代、新形式下反腐败斗争的紧张激烈与波澜壮阔，颂扬了反腐英雄们的坚定信念与非凡勇气，探讨了党的领导干部应如何树立正确权力观的重大政治议题。该作品体现了“对腐败零容忍、严惩不贷”的反腐决心，以及国家当前反腐斗争的浩大声势与强劲态势，并成功地刻画了省委副书记兼政法书记高育良等角色。
在《人民的名义》中，高育良的悲剧，是个人在社会迅速现代化和市场化的过程中，在权力和个体欲望的巨大诱惑之下迷失人生意义的悲剧。他以“人民的名义”开始他的人生之旅，当他获得成功并拥有巨大的权力时，权力给高育良带来巨大精神诱惑，使其迷失了人生的精神支撑，把为了人类的共同解放和相互依存的崇高理想转变成为以满足自己的欲望、情感和支配欲为目标。这是中国当代社会许多贪腐官员陷入人生悲剧的根源所在，也是当代中国社会现实的一种表述。
社会意义
小说《人民的名义》指出特定时期发展过程中出现的问题，通过回到官场情节与人物本身，真实地映照出官场内外人物的思想状态和灵魂处境，展开了对官场人物的精神拷问与生命意义探寻，最终上升为民族集体的情感认同。其中儒雅伪善的高育良，其人物形象，不仅性格鲜明独特，让人印象深刻，而且抵达了人物的灵魂深处，揭示了人物精神信念的坚定或幻灭。
人物评价
书内评价
高老师，您还是那么雄辩，那么慷慨激昂！老师真不该从H大学出来当这个官，您是多么优秀的教授啊！（侯亮平 评）
高老师像某部文学作品中的人物——雨果的《笑面人》？还是契诃夫的《套中人》？反正老师戴着一种似有似无的假面具，有时还裹着层层盔甲，常让你很难号准他真实的心脉。（侯亮平 评）
老高作风稳健，思路清晰，理论水平远高于一般干部。但有些明哲保身，开拓性差了些，尤其是城建规划方面……（李达康 评）
书外评价
《旧唐书·魏徵传》中写道：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”人生在世，尤其是人在官场，如同漫长的旅行，虽然风光无限，却也危机四伏。信马由缰，痛快是痛快，自由是自由。殊不知，稍有放纵，不能把握自己；稍不警惕，不能认清方向，就容易“一步错、步步错”，甚至掉下悬崖峭壁，摔得粉身碎骨。高育良就是这样的悲情人物。从某种意义讲，对各级领导干部来说，他是一面不可多得的艺术“镜子”。（中国作家协会会员张桂辉 评）
在当大学老师的阶段，高育良的道德水准是很高的，但当他拥有权力之后，环境变了，道德也就被动摇了，还有的时候掉入了别人的陷阱，最终不得不面对法律的制裁。（中国作家周梅森 评）
衍生作品
影视作品
电视剧《人民的名义》，由最高人民检察院影视中心、中央军委后勤保障部金盾影视中心等单位联合出品，周梅森担纲编剧，国家一级导演李路执导，陆毅、张丰毅、吴刚、许亚军、柯蓝、胡静、张志坚、张凯丽、赵子琪、冯雷、丁海峰、李建义、李光复等四十余位实力派演员联袂出演，湖南卫视于2017年重磅推出，被誉为“中国政治剧标杆”“2017年国产大剧”。 其中张志坚饰演高育良一角。
话剧
《人民的名义》是一部反腐话剧，该剧由国话与最高人民检察院影视中心、北京嘉会本末文化艺术创作有限公司联合出品，是一部现实主义反腐大戏，由作家周梅森编剧，导演王晓鹰执导； 于2017年3月8日到11日在北京保利剧院首演，其中张志坚饰演高育良。 1
